L'Arbre Monde : un roman puissant sur la force des arbres et l'engagement écologiste

Voici mon livre de l'été (que j'ai vraiment mis tout l'été à le lire, à raison de quelques pages chaque soir!) L'Arbre Monde de Richard Powers, Grand prix de littérature américaine 2018 et Prix Pulitzer de Littérature 2019 est le huitième roman de cet auteur mais le premier que je lis et ce fut une très belle découverte.

Pourtant, ce roman n'a rien d'une lecture de vacances : un livre grand format de plus de 500 pages, une écriture profonde et métaphorique pour raconter le désastre de la déforestation et la naissance du combat écologique de plusieurs individus que tout semble opposer. Rien de très gai ni de très léger et pourtant je recommande vivement cette lecture. L'écriture est magnifique, le sujet on ne peut plus d’actualité et le récit construit de manière originale. On sort de cette lecture grandi, davantage instruit sur les arbres tant le roman fourmille d'informations scientifiques et naturalistes et on se sent plus attentionné envers la nature. Par contre, il faut bien l’avouer aussi, on se sent également démuni et assez déprimé une fois la dernière page tournée !

A l'heure où les grandes forêts primitives brûlent et ou d'autres sont abattues au profit de cultures intensives ou de projets autoroutiers, cette lecture tombait à pic.

La notion d'arbre-monde

"L'arbre monde" est un concept que l'on retrouve dans différentes mythologies selon lequel il existerait un arbre cosmique qui relierait les différentes parties de l'univers, généralement les mondes céleste, terrestre et souterrain (plus d'info sur wikipédia). Un arbre qui relierait tout en quelque sorte. Quand on sait cela, on comprend mieux le titre du livre et surtout la construction du roman.

Le roman se divise en quatre parties : Racines, Tronc, Cime et Graines et raconte les destins croisés de huit personnages. 

8 destins bouleversés par les arbres

Durant les 170 premières pages, la partie Racines relate, par le biais de chapitres distincts, les origines, les « racines » des différents personnages et comment, durant leur jeunesse dans les années 70 ou 80, les arbres ont impacté leur destinée, que ce soit de manière consciente ou non. Chaque histoire se lit séparément et on dirait qu'il n'y a pas de lien apparent entre ces personnages. 

Nick est le descendant d’une génération de fermiers dans l’Iowa. Un de ses aïeuls planta des châtaigniers dont un seul subsiste désormais. Cet arbre est le survivant d’une terrible maladie qui toucha les châtaigniers d’Amérique au milieu du XXème siècle. Depuis trois générations, tous les jours, et ce bien avant l’épidémie déjà, cet arbre est pris en photo par le grand-père, le père puis Nick lui-même, comme pour montrer l’immuabilité de ce chataigner face au temps qui passe sur les hommes.

Mimi Ma est la fille d’un ingénieur chinois amoureux des arbres, en particulier de son murier, sa « ferme à soie ». Elle a grandi aux Etats-Unis et est devenue elle-même ingénieure. Son père lui a confié un « trésor », une bague magique et un célèbre parchemin chinois. Plus tard, elle appréciera se détendre dans le parc en bas de son bureau. Jusqu’au jour où des machines déciment les arbres qu’elle aimait tant. C’est un véritable tournant dans la vie de Mimi...

Patricia est une jeune femme réservée qui se passionne pour la botanique et découvre très vite que les arbres ont de nombreux secrets. Lorsqu’elle publie une thèse sur la communication entre les arbres, elle est d’abord rejetée par ses paires et part poursuivre ses recherches sur les arbres au fin fonds des vieilles forêts américaines. Elle étudie notamment le microbiote des souches d’arbres, un arbre mort étant toujours source de vie. Elle consacrera toute sa vie à étudier les arbres et à démontrer la nécessité de préserver les forêts.

Douglas est un vétéran de l’armée de l'air ayant combattu au Vietnam qui a survécu à un crash grâce à la forêt. Depuis, il se sent une dette envers les arbres et durant son temps libre, malgré ses nombreuses blessures, il replante de jeunes plants là où les forêts ont été rasées. Rien ne l’énerve plus que la déforestation.

Adam est un enfant passionné par les comportements des animaux, en particulier des fourmis. Plus tard, il deviendra enseignant de psychologie spécialiste des comportements humains, notamment les systèmes d’influences. A sa naissance, son père lui a attribué un arbre, un érable, tout comme à ses frères et sœurs.« Leigh est un peu penchée, comme son orme. Jean est droite et bonne. Emmett, dur comme l’ostruer, il suffit de le regarder ! Et mon érable rougit comme moi. » (p.61) C’est tardivement dans sa vie d’adulte que l’amour des arbres de son père lui reviendra en héritage, comme un boomerang.

Olivia est une étudiante fêtarde et désinvolte jusqu’à ce qu’un coup de jus monumental l’envoie voir des anges. Revenue d’entre les morts, la survivante se voit dotée d’une « mission » d’abord assez floue mais qui prend ensuite la forme d’un engagement déterminé : protéger les arbres à tout prix, lutter contre la déforestation.

Neelay, fils d’immigrés indiens, est passionné d’informatique. Alors qu’il n’est encore qu’un enfant, il tombe d’un arbre et devient paraplégique. Il consacrera sa vie à créer des univers virtuels de plus en plus réalistes en y incorporant autant de vivant que possible, autant d’arbres et de plantes qu’il le peut. Ses jeux vidéos rencontrent un tel succès qu’il devient millionnaire.

Ray et Dorothy forment un couple atypique : Ray est un juriste spécialiste de la propriété, il est fou amoureux de sa femme mais Dorothy, sténographe, refuse toute forme d’engagement. Ils décident de planter chaque année un arbre à leur anniversaire de rencontre mais la tradition se perd et s’oublie, tout comme leur amour. Bien plus tard, les arbres réapparaitront dans leur vie de manière salvatrice.

 

Des personnages très différents qui n'ont initialement rien en commun. Et pourtant, certains vont être amenés à se rencontrer. D'autres jamais. Mais tous auront, à un moment de leur vie, le même combat en tête : sauver les arbres, faire passer la nature sauvage avant les besoins matériels de l'Homme, penser à long terme plutôt qu'au confort à court terme.

De la prise de conscience à l'engagement radical 

J’ai beaucoup aimé la partie "Tronc", au milieu du roman, qui relate l’engagement écologiste de plusieurs personnages durant les années 1990. Les parcours de plusieurs d'entre eux se regroupent, d'autres restent en périphérie comme l'histoire de Neelay ou de Ray.

Leur engagement débute par une simple prise de conscience, l'envie de changer les choses par de petites actions pacifistes jusqu'à ce que ces actions prennent des formes plus radicales. En effet, face au silence et à l'inaction du gouvernement et des entreprises, face au mépris de la société vis à vis des forêts, face à la violence de la répression, comment réagir et poursuivre le combat ?

Certains iront jusqu’à vivre dans une cabane en haut d’un séquoia géant pendant une année entière... J'ai bien aimé ce passage où ils reviennent vivre en symbiose avec la nature, se défaisant de tout matérialisme et de tout confort moderne, cela en vue de défendre une cause. Cette expérience les transformera à jamais.

Cette partie est pleine de suspens et d’espoir : vont-ils parvenir à stopper la déforestation et à déclencher cette prise de conscience massive qu’ils espèrent tous ? C'est aussi un chapitre plein de réflexions philosophiques sur notre mode de vie et nos rapports à la nature.

La partie "Cimes"  raconte la vie des personnages après que leur "engagement" ou leur projet ait atteint son paroxysme.  L'action retombe un peu, les parcours des personnages se dispersent. J'avoue avoir été un peu déçue après la superbe partie "Tronc" pleine de rebondissements et d'espoir. Mais ce récit à le mérite d'être réaliste. Les illusions s'envolent tout comme les derniers oiseaux des forêts sacrifiées...

La partie "Graines" est une sorte de dénouement dans lequel on fait le point sur les fruits qu'ont semé ces héros écologistes. Quelles traces vont laisser leurs actions pour l'avenir ? Des réflexions assez pessimistes pour l'Humanité mais un petit message d'espoir toutefois : la nature n'a de cesse de se réinventer et de reprendre ses droits. Si l'Humanité venait à disparaitre, les arbres leurs survivraient sans doute...

Un roman écologiste très réaliste alternant réflexions philosophiques et faits scientifiques

Ce roman interroge sur les différentes formes d'engagement. Qu’est-ce-qui est juste ou pas ? Faut-il toujours respecter la loi des humains quand celle-ci méprise la loi de la nature ? Existe t'il un statut juridique pour les arbres ? Jusqu'où peut-on aller pour se faire entendre ?

L'Arbre Monde  nous fait aussi nous sentir tous petits par rapport à la nature. A un moment donné, il est écrit que, sur l'échelle du temps, en transposant la création de l'univers sur une journée de 24h, l'Homme apparaitrait à 23h59... L'Homme qui pourtant menace la nature originelle, et plus grave encore, le climat.
C'est un véritable hymne à la nature qui nous remet à notre place dans l'écosystème et nous force à davantage respecter les arbres.

Le récit est très documenté, on apprend plein de choses sur le fonctionnement des forêts, la vie des arbres et des plantes, notamment à travers le récit de Patricia, la botaniste, lorsqu'elle rédige ses thèses. " Elle passe un chapitre à détailler comment  une souche morte donne vie à d'innombrables autres espèces. Si on enlève ce chicot, on tue le pivert qui éloigne les charançon qui tueraient les autres arbres. Elle décrit les drupes et les racèmes, les panicules et les involucres au milieu desquels on pourrait passer toute une vie sans jamais les remarquer. " p 235

Le roman est étayé par des citations des premiers écologistes ou botanistes tel John Muir. " Nous traversons la Voie Lactée tous ensemble, arbres et hommes [...] A chaque promenade avec la nature on reçoit bien plus que ce qu'on cherche. L'accès le plus direct à l'univers, c'est une forêt sauvage."

L'écriture est magnifique, on pourrait relever des citations à chaque page...(quelques exemples ci-dessous) L'auteur alterne réflexions métaphysiques, prose poétique et descriptions scientifiques pour faire de l'Arbre Monde un roman puissant qui mérite amplement les prix reçus.

L'Arbre-monde (titre original : the Overstory) / Richard Powers . - Le Cherche-Midi, 2018

Quelques citations pour se faire une idée du style :

«  C’est ça le problème avec les humains, à la racine de tout. La vie court à leurs côtés, inaperçue. Juste ici, juste à côté. Créant l’humus. Recyclant l’eau. Échangeant des nutriments. Façonnant le climat. Construisant l’atmosphère. Nourrissant, guérissant, abritant plus d’espèces vivantes que les humains ne sauraient en compter. » p 14

« Sapin-ciguë, sapin géant, cyprès jaune, sapin de Douglas : des remparts arc-boutés de conifères monstrueux disparaissent dans la brume au-dessus d’elle [Patricia] Des épicéas enflent en nœuds gros comme des mini-vans : à poids égal, un bois plus solide que l’acier. » p 151

« Il s’avère que les millions de boucles invisibles et emmêlée de la jungle tempérée ont besoin de tous les intermédiaires et courtiers de la mort pour faire fonctionner les circuits. Si on nettoie un tel système, on assèche les innombrables sources auto-nourricières. Cet évangile de la sylviculture nouvelle est confirmé par les plus merveilleuses découvertes : des barbes de lichen très haut dans les airs, qui ne poussent que sur les plus vieux arbres et réinjectent l’azote vital dans le système vivant. Des campagnols souterrains qui se nourrissent de truffes et répondent les spores du champignon des anges dans tout le sous-bois. Des champignons qui infusent dans les racines des arbres, en une osmose si étroite qu’il est difficile de dire où s’arrête un organisme et où commence l’autre. Des conifère massifs d’où percent des racines adventices au plus haut de la canopée qui replongent pour se nourrir des matelas d’humus accumulés dans les forces de leurs propres branches. » p 159-160

"Douglas Pavlicek replante une clairière aussi vaste que le centre-ville d'Eugene, et salue chaque plant qu'il borde affectueusement. Tenez bon. Il suffit de tenir un ou deux siècles. Pour vous, les gars, c'est un jeu d'enfants. Il suffit de nous survivre. Alors il n'y aura plus personne pour vous emmerder."

"Pour le dernier châtaignier en vie, tout cela prend le temps d’une poignée de fissures, de trois centimètres d’anneaux en plus. L’arbre prend de l’ampleur. Son écorce s’élève en spirale comme la colonne Trajane. Ses feuilles dentelées continuent de transformer le soleil en tissu végétal. Il ne se contente pas de survivre ; il s’épanouit, en un globe de vigueur verdissant de santé."

"Le temps altère ce qu'on peut posséder et "qui" peut posséder. Le genre humain se trompe complètement sur qui est son prochain et nul ne s'en rend compte. Nous devons rembourser le monde pour chaque idée, chaque chose que nous avons volée "

"À un moment au cours des quatre cents derniers millions d’années, un arbre quelconque a tenté toutes les stratégies qui avaient la moindre chance de fonctionner. Nous commençons tout juste à comprendre toute la variété de ce que ça peut recouvrir, fonctionner. La vie a un moyen de s’adresser au futur. Ça s’appelle la mémoire. Ça s’appelle les gènes. Pour résoudre le futur, nous devons sauver le passé. Ma règle empirique, elle est toute simple : quand vous abattez un arbre, ce que vous en faites devrait être au moins aussi miraculeux que ce que vous avez abattu."

Qaanaaq, un polar nordique bien ficelé, à dévorer

Il y a quelques mois déjà j'ai dévoré ce roman qui se passe au Groenland. Un roman nordique me direz-vous? Hmm, oui et non. Oui car l'intrigue se passe au grand Nord, et non car en fait, sous couvert de pseudo nordique, l'auteur, Mo Malo, est en fait français. J'avoue avoi été de prime abord un peu refroidie (sans mauvais jeu de mot) de constater que l'auteur surfe ainsi sur le succès des polars nordiques en se créant un pseudo dannois, c'est plus vendeur certes... Mais je dois avouer que j'ai vite oublié ce détail et que je me suis laissée emporter par ce polar bien écrit, très documenté, dans lequel on apprend plein de choses sur le Groenland, ses habitants et ses coutûmes.

Qaanaaq, c'est le nom d'un inspecteur dannois envoyé Nuuk, au Groenland pour résoudre une affaire de meurtre sur une plateforme pétrolière : un ours polaire serait rentré dans le préfabriqué de deux ouvriers de la plateforme et les aurait éventrés. Petit problème, cet ours ne laisse pas de poils, pas d'empreinte et aurait fracturé la serrure.... Etrange. 

Qaanaaq revient alors sur sa terre d'origine. En effet, il a été adopté à l'âge de 3 ans par une inspectrice danoise réputée et un écrivain connu mais n'a jamais remis les pieds sur la terre de glace, dont il ne connait rien.

Il arrive donc à la capitale, Nuuk, où il va être amené à collaborer avec la police locale, dirigée par une jeune femme dannoise autoritaire. Outre l'enquête policière qui s'annonce, ce roman policier est intéressant à plus d'un titre.

L'histoire aborde les enjeux économiques avec le business des plateformes pétrolières et les millions en jeu, l'urgence écologique avec la pollution que cela entraine, les problématiques sociales avec le cas des travailleurs étrangers qui y travaillent ainsi que la montée du nationalisme au Groenland. Il met aussi en avant les problématiques culturelles des inuits qui sont tiraillés entre des traditions ancestrales empreintes d'ésotérisme et une mondialisation qui touche même les villages les plus reculés du grand Nord ! Même les enjeux politiques du Groenland sont abordés ici, avec l'autonomie soit-disant acquise mais la tutelle du Danemark encore très présente et de nombreuses références à l'histoire du pays parsème ce roman policier passionnant.

A plus d'un titre, cette histoire est passionnante. Je me suis laissée emportée au Groenland comme si j'y étais et n'ai plus lachée ce livre une fois commencé.

Il faut dire que l'histoire est vraiment bien ficelée, nous entrainant de suspect en supect, du surprise en surprise. Peu à peu, le passé de Qaanaaq refait surface pour se méler avec brio à cette intrigue policière.

C'est un roman policier idéal pour se rafraichir durant les vacances ! Je vais bientôt lire les nouvelles  aventures de l'inspecteur Qaanaaq dans Disko.

Qaanaak / Mo malo . - Ed. de la Martinière, 2018

G. Delacourt décrit le coup de foudre d'une femme avec une écriture poétique et sensible

Danser au bord de l'abîme est le dernier roman de Grégoire Delacourt. Comme dans La première chose qu'on regarde, et La liste de mes envies, il reprend ici des thèmes qui lui sont chers : les femmes, les relations amoureuses et son goût pour les contes de fées modernes !

Emma est une femme mariée, la quarantaine, mère de trois ados, qui a tout pour être heureuse :  une bonne situation, un mari aimant. Un jour, dans une brasserie, elle tombe amoureuse de la bouche délicate d'un homme, et tout bascule. C'est le coup de foudre.

C'est aussi un véritable orage dans la vie d'Emma qui fait voler sa famille en éclat. Elle veut se sentir vibrer, être à nouveau désirée, combler un vide que la routine de femme mariée a creusé en elle, au risque de tout perdre. Personnellement j'ai eu du mal à m'attacher au personnage d'Emma. Je la trouve même assez peu crédible. Mais je me suis laissée tout de même porter par cette histoire, grâce à l'écriture de Grégoire Delacourt. Bien sûr, dès le début on sent que ce "coup de foudre" n'annonce rien de bien et Emma n'est pas au bout de ses surprises.

"Je crois que l'on trébuche amoureux à cause d'une part de vide en soi. Un espace imperceptible. Une faim jamais comblée. C'est l'apparition fortuite, parfois charmante, parfois brutale, d'une promesse de satiété qui réveille la béance, qui éclaire nos manques et remet en cause les choses considérées comme acquises et immuables [...]" p 27

L'auteur relate l'histoire de cette femme prête à tout plaquer pour une bouche, un regard, une sensation, un vertige, en faisant tout au long du roman le parallèle avec le conte de la chèvre de monsieur Seguin d'Alphonse Daudet.

"[...] à cet instant, je pressens la violence de l'aube, de façon lointaine, diffuse, je pressens la fin déjà, qui naît au moment même où tout commence. Déjà. Comme dans la lettre d'Alphonse Daudet à Pierre Gringoire, cette fable amère où l'aube violente arrive si vite, où la dernière phrase broie toutes les espérances." p 71

Le dénouement m'a par contre semblé beaucoup trop "simpliste", on se croirait à la fin d'une série française, tout est trop imagé, le cadre, l'ambiance... (Quand on sait que l'auteur a été publicitaire, on comprend mieux pourquoi cette fin semble est si édulcorée)

Ce qui m'a plu, c'est cette écriture, si belle, percutante, sensible, souvent poétique. Des mots qui nous prennent aux tripes, qui nous transportent. 

"J'étais, dans ce temps, la laideur même du chagrin. Je portais aux pieds des pierres lourdes et coupantes. Je dois dire que je voulais alors me trancher la langue, être muette et presque sourde, vaine et invisible ; être une simple eau claire de forêt, un clapotis évaporé. Un frisson, et puis du vent, et puis plus rien." p 155

Danser au bord de l'abîme est un livre sur le désir d'une femme écrit par un homme. Et c'est plutôt bien fait, sans jugement, avec beaucoup de justesse. C'est une histoire sur le couple, sur l'amour, mais aussi la mort, le deuil. C'est un récit sur l'ambiguité des sentiments, sur la culpabilité. Et surtout, c'est un hymne à la vie.

Grégroire Delacourt a cette magnifique capacité à décrire les sentiments amoureux, ça en est bouleversant.

"J'aimerai tant rendre grâce à la banalité de nos vies, toucher cette fièvre, saisir l'insaisisable. J'aurais tant voulu me fracasser, me disloquer en lui, atteindre cette infime frontière entre les choses et ces plaques tectoniques en nous, si sensibles, qui bousculent les sentiments, créent ces microscopiques fêlures, ces routes menant à l'abîme parfois - et d'autres fois, à la félicité." p 319

Dans l'ensemble, j'ai plutôt bien aimé ce roman, davantage la forme que le fonds pour une fois, puisque c'est surtout l'écriture qui m'a plu ici et que j'ai été déçue par la fin de l'histoire.

Quelques citations qui m'ont plû:

"Je sais maintenant que le deuil est un amour qui n'a plus d'endroit où se loger." p 160

"Notre page est blanche, la couleur de tous les possibles, elle est la mesure de l'infini. Je sais maintenant qu'on peut avoir plusieurs loyautés." p 199

"La vie est la courte distance entre deux vides. On gesticule pour la remplir. On traîne pour l'étirer. On voudrait qu'elle s'éternise. On s'invente même parfois des doubles vies. On respire et on ment. On regarde sans voir. On veut profiter de tout et tout glisse entre les doigts. On aime et c'est déjà fini.On croit au futur et le passé est déjà là. On est si vite oublié. p 234

"Nous sommes devenus des songes. Je suis une pierre échouée, mais je connais l'invisible profondeur des rivières. Si quelqu'un me ramasse, il ramasse aussi mon histoire. S'il dévore mes mots, il me dévore aussi." p 314

Danser au bord de l'abîme / Grégoire Delacourt . - JC Lattès, 2017

Deux soeurs livrées à elles-mêmes dans la forêt : un roman puissant et intimiste

Dans la forêt est un superbe livre écrit par l'américaine Jean Hegland. C'est un roman qui raconte la survie de deux soeurs, Nell et Eva, dans un contexte d'effondrement économique et social. Les deux adolescentes se retrouvent orphelines et vont devoir apprendre à vivre seules et en autonomie dans leur maison isolée dans la forêt, loin de toute forme de civilisation.

Le roman est écrit sous la forme du journal intime de Nell, l'aînée des deux. Publié en 1996, il a seulement été traduit en France en 2018.

 

C'est l'effondrement du système capitaliste. Il n'y a plus d'essence ni d'électricité, les avions ne volent plus, les trains de circulent plus, les pénuries gagnent l'alimentation, les objets du quotidien... Des épidémies de grippe deviennent mortelles, des populations sont déciméees... tout cela est décrit en arrière-fond, rien n'est dit sur les causes de ce désastre économique, si ce n'est qu'il y a des guerres, des attentats et une grosse crise économique. A cela s'ajoute une crise climatique et des désastres environnementaux. Nell écrit dans son journal que tout cela était prévisible, qu'on a "laissé faire", qu'on s'est cru invincible jusqu'à ce que tout s'écroule. Loin d'être une histoire de science fiction, ce récit est profondément encrée dans la réalité bien qu'il ait été écrit il y a 25 ans !

Eva et Nell vivent de manière isolée dans la forêt et ne prennent conscience de la situation économique du pays seulement lors des incursions urbaines avec leur père, de son vivant. Pendant longtemps elles vivent préservées des catastrophes extérieures, dans le cocon familial et dans leur jolie maison isolée dans la forêt.

Eva s'entraîne constamment en vue de devenir une danseuse étoile. Nell étudie dur en vue d'entrer à l'université d'Harvard. Elle passe d'ailleurs son temps à lire l'encyclopédie. Elles vivent repliées sur elles-mêmes, pour leur passion. Leurs rêves semblent proches et accessibles. Mais, lorsqu'il n'y a plus d'essence et qu'il n'est plus possible d'aller en ville, tout s'écroule pour elles. Elles doivent apprendre à se débrouiller seules, elles qui se consacraient jusqu'à présent à leurs passions respectives pendant que leur père s'occupait de tout. Une fois le stock de nourriture bien entamé, elles réfléchissent à la manière de se nourrir. Elles sont forcées de sortir de leur bulle, d'apprendre à vivre dans la forêt mais aussi avec la forêt. Toutes deux vont alors grandir plus vite que prévu.

La narratrice, Nell, raconte les relations ambigües qu'elle entretient avec sa soeur, ses premiers émois amoureux, sa solitude, ses questionnements existentiels... Elle relate leur vie dans la forêt avec un certain suspens : l'électricité va t'elle finir par revenir ? Auront-t'elles assez à manger pour passer l'hiver ? Sont-elles à la merci d'un rodeur ? Vont t'elles réussir à vivre ensemble malgré leurs désaccords et leur différence de caractère ? Faut il fuir ou rester ? Autant de questions et plus encore qui font la trame de ce roman d'une grande sensibilité.

C'est un roman sur la sororité, l'attachement, sur le repli, le désespoir mais aussi sur besoin impétueux de vivre. C'est aussi un hymne à la nature. Une histoire qui nous fait nous demander ce qui est vraiment important. Comment se débarrasser de nos habitudes de vie moderne, du matérialisme et du superficiel pour se reconcentrer sur l'essentiel ? A savoir, les moyens de se nourrir par soi-même, de se chauffer, de survivre dans la forêt tout simplement. Tout au long du récit, la nature apparait aussi bien comme une ennemie qu'une alliée.

J'ai adoré ce roman. C'est très bien écrit, avec beaucoup de sensibilité et d'empathie mais aussi avec passion et suspens. (voir quelques citations ci-dessous) Bien que le récit se passe dans un lieu isolé et qu'il n'y ait que deux personnages centraux, on ne s'ennuie pas un instant.

C'est un roman puissant, intimiste, qui a quelque chose du roman d'anticipation, même s'il s'agit plus d'un livre sur le repli, de la fable écologique. C'est aussi une sorte de récit initiatique à travers le journal d'une adolescente qui en apprend beaucoup sur elle même.

Dans la forêt a été récompensé par le prix de l'union Interallié catégorie Etranger et l'histoire a déjà été adaptée au cinéma.

Dans la forêt / Jean Hegland . - Ed. Gallmeister, 2018 

Quelques citations :

 "C'est une guerre qui se déroulait ailleurs, mais elle semblait s'accrocher à nos jours, pénétrer notre conscience comme une lointaine et désagréable fumée. Elle n'affectait pas directement ce que nous mangions, comment nous travaillions et jouions, pourtant nous ne pouvions pas nous en débarrasser - elle ne voulait pas s'en aller. Certaines personnes disaient que c'était cette guerre qui avait provoqué la crise. Mais à mon avis, il y avait d'autres causes, aussi." p 26-27

"Quand elle est morte, la vie entière de notre père a semblé s'effondrer comme un trou noir, créant cette densité que l'encyclopédie appelle singularité, une force de laquelle rien ne peut s'échapper, une négativité qui dévore même la lumière." p 62

"Au coeur de ma douleur et du choc, je connaissais une sorte de joie frénétique. Contre toute attente, Eva et moi étois en vie, et peut-être que la conscience irrépressible de notre force vitale nous donnait un éclat qui compensait largement notre gaucherie d'enfants non scolarisés. Nous avions la passion des survivants, et le manque des prudence des survivants." p 76-77

"Le regret me semblait une émotion familière. Mon esprit tâtonnait autour, comme si la lumière avait été éteinte dans une pièce connue où je finissais par trébucher sur la douleur du décès de ma mère. Je me rappelais avec mélancolie qu'elle était partie depuis presque un an Mais même cette peine n'était pas aussi profonde que la tristesse qu'éveillait en moi la splendeur de la nuit" p 83

"Parfois la forêt donnait l'impression de mener sa vie dans son coin, parfois elle donnait l'impression de se rapprocher, de planer au-dessus de nous." p. 154

"Bien sûr ce genre de choses arrive tout le temps. J'ai suffisamment étudié l'histoire pour le comprendre. Les civilisations périclitent, les sociétés s'effondrent et de petites poches de gens demeurent, rescapés et réfugiés, luttant pour trouver à manger, pour se défendre de la famine et des maladies et des maraudeurs tandis que les herbes folles poussent à travers les planchers des palais et que les temples tombent en ruine." p 188

Une expo colorée pleine de peps qui interroge vie moderne et féminité

Vu il y a deux semaines déjà, je n'ai pas eu le temps d'écrire quelque chose au sujet de l'exposition de l'artiste portugaise Joana Vasconcelos au Musée d'Art Moderne et Contemporain de Strasbourg.

C'est un peu tard pour en parler car c'est les derniers jours cette semaine, l'exposition intitulée "I want to break free" mise en place en octobre se termine le 17 février !
Pour en savoir plus sur cette exposition, vous pouvez lire la présentation sur le site du MAMCS ou encore le dépliant explicatif disponible en pdf sur le même site.

Joana Vasconcelos est une des artistes portugaises contemporaines les plus connues, elle a d'ailleurs représenté le Portugal à la Biennale de Venise en 2013. Artiste multi-médias, la place de la femme occupe une place centrale dans ses réalisations. La parfaite illustration en est l'oeuvre "Marylin", cet immense escarpin rutilant qu'on voit au début de l'exposition. En s'approchant un peu on constate qu'en fait il est composé de casseroles et de couvercles, soulignant ainsi toute l’ambiguïté de la femme d'aujourd'hui dans une seule oeuvre. Avec ses installations, elle interroge constamment la place de la femme dans la société actuelle et joue avec les dualités modernisme et traditionalisme, tendresse et violence, ordre et désordre, etc.

 Joanna Vasconcelos, MAMCS. photo personnelle.

Dans le hall principal du musée, on est attiré d'emblée par une grande installation en tissu rose de 25 mètres appelée "Material Girl" hommage aux Valkyries, ces icônes féminines puissantes aux pouvoirs magiques issues de la mythologie nordique. L'installation aux formes très glamours est aussi un hommage à une célèbre chanson de Madonna.

Les réalisations de Joana Vasconcelos sont faites à partir d'objets du quotidien : des casseroles, des plumeaux, des cuillères en plastiques, des sèches-cheveux. Mais toutes font appel également aux savoirs traditionnels portugais comme la broderie, la céramique, la ferronnerie.. Ses oeuvres sont très colorées et ludiques. Elles attirent l'attention et on est souvent surpris en regardant de plus près les matières avec lesquelles elles sont fabriquées !

Ci-dessous quelques unes de ses réalisations que j'ai bien aimé :

Une cabine avec plein de petits miroirs de salle de bain colorés à l'intérieur.

Un lavabo recouvert de jolies broderies colorées.

Une installation avec des cravates colorées qui se soulèvent avec la soufflerie.

Un joli canapé recouvert de roses en papier crépon.

Une cabine aux multiples phares de voitures clignotants.

Ce petit cabinet de coiffure joliment agrémenté de tressages, de broderies et de perles colorées en fait un objet presque magique.

L'installation que je préfère est le "Coeur indépendant"  fabriquée avec des couverts en plastique colorés en rouge. L'oeuvre tourne sur elle-même au son des musiques traditionnelles portugaises, le fado.

"I want to break free" est une exposition pleine de peps qui mélange les codes, intégrant l'héritage des traditions portugaises et les figures mythologiques dans des installations très modernes refletant la pop culture. C'est une exposition interactive où tous les sens sont sollicités et où l'on est souvent surpris !

Une belle découverte pour moi qui ne connaissais pas cette artiste. L'exposition se termine le 17 février.

Exposition I want to break free de Joana Vasconcelos au Musée d'Art Moderne et Contemporain de Strasbourg. Du 5 octobre 2018 au 17 février 2019.

Les rêveurs, roman autobiographique sensible et captivant d'une célèbre actrice

On connait Isabelle Carré, l'actrice brillante, simple et discrète,souvent décrite comme lumineuse, que l'on retrouve dans de nombreux films français. En plus d'être douée devant les caméras elle semble également doté d'un certain don pour l'écriture.

L'actrice a publié l'an dernier son premier roman, largement autobiographique dans lequel elle raconte son enfance et son adolescence trouble et comment le théâtre l'a sauvé. Je ne suis pas fan des livres autobiographiques écrits par des personnalités, mais j'ai assisté (en partie) à la rencontre littéraire organisée par la librairie Kléber avec Isabelle Carré au printemps dernier et j'avoue que cette dernière m'a donné envie de me plonger dans son livre. Sa simplicité, sa sensibilité et son énergie m'ont touché et m'ont donné envie de lire Les Rêveurs.

C'est un livre émouvant et captivant. L'auteure et narratrice revient sur son histoire familiale qui s'avère digne d'un film tant ses parents furent des êtres particuliers avec leurs blessures, leur difficulté à se faire une place dans la société. 

Le roman s'ouvre sur l'histoire de sa mère qui, issue de la haute bourgeoisie, est rejetée par ses parents car tombée enceinte trop jeune. Un rejet qui la marquera à vie. Effacée, triste, dépressive, elle ne saura pas bien s'y prendre avec ses enfants.

Son père, un être à la fois égocentrique et attachant, mettra plus de 30 ans a assumer sa vraie personnalité. Ces deux êtres un peu perdus semblent s'être attachés l'un à l'autre comme des bouées de sauvetage. Pas évident pour des enfants de grandir dans un tel environnement...

On sent à travers ce roman qu'Isabelle Carré a fait un gros travail sur elle-même, elle porte un regard bienveillant sur ses proches et sur le monde qui l'entoure. J'ai particulièrement bien aimé ses réflexions sur la place de la culture dans sa vie. A propos des livres elle dit d'ailleurs : "Leur présence m'a toujours rassurée, et il m'arrivait d'en glisser un sous mon oreiller ou de m'endormir en le tenant serré contre moi,je devais imaginé que quelque chose d'eux infuserait pendant mon sommeil. Peut-être recevrais-je la force de bons compagnons, me réveillant plus solide, imprégnée de leur savoir." 

Elle revient aussi sur des moments très durs de son adolescence où elle a trouvé refuge dans le théâtre. Elle dit d'ailleurs que c'est ce qui l'a sauvé !

Avec une écriture fluide et poétique, un style concis et bienveillant, l'actrice et auteure m'a captivé par son histoire familiale. C'est raconté avec beaucoup de pudeur, de recul.  Ci-dessous, quelques citations pour se faire une idée de son style.

"Déshonneur, faute, pêché...Quel est le poids de ces mots aujourd'hui? Difficile d'imaginer que ce chapitre ne se passe pas au XVIIIè siècle, mais il y a seulement quelques dizaines d'années, moins de cinquante ans..." p 50

"C'est une chose qu'elle n'a jamais comprise, elle s'est approchée du bonheur plusieurs fois, mais à peine entrevu, il lui échappe déjà. Pourquoi est-ce si court? D'autres l'accaparent, et arrivent sans trop d'efforts à ne plus le lâcher, alors qu'elle doit se battre chaque jour pour des miettes. Elle s'y accroche de toute ses forces, mais il finit toujours par se sauver, comme un chien qui préfère changer de maître, jugeant que le sien n'est plus digne de lui." p 83

"Ma mémoire est précise, affûtée, comme si depuis toujours je retenais chaque information, chaque événement, essayais de préserver toutes les sensations, sachant déjà que le moindre détail serait précieux, dès le départ j'avais devnié qu'il n'y avait rien de banal, qu'avec eux tout serait chargé de rebondissements, de chocs, d'effroi, et quelquefois de chance..." p 147

"avait t-elle toujours été cette femme égarée, la tête pleine de rêves? Jusqu'à quel point y croyait-elle? Sa propre histoire difficile, accidentée, l'avait-elle amenée au fil du temps à trouver refuge dans ces vies imaginaires?" p 180

"Et puis, il y a toutes les joies, comme des éclaboussures de soleil, les secondes chances, si précieuses que je préfère les taire et continuer de les contempler en silence." p 262

[Citation de Genet] "Je me demande où réside, où se cache la blessure secrète où tout homme court se réfugier si l'on attente à son orgueil, quand on le blesse? Cette blessure-qui devient ainsi le for intérieur-, c'est elle qu'il va gonfler, emplir. Tout homme sait la rejoindre, au point de devenir cette blessure elle-même, une sorte de coeur secret et douloureux." p 267

Les rêveurs c'est une histoire familiale, un récit autobiographique, mais surtout un roman plein de vie! Une belle découverte.

Les rêveurs / Isabelle Carré . - Grasset, 2018